Un guide bref sur les montres Omega et leur histoire légendaire (Partie 1)

Le chronométreur officiel des Jeux Olympiques. La première montre sur la Lune. Une montre pratique de James Bond depuis 1995. Portée par des politiciens tels que JFK, Mao Zedong et Mikhaïl Gorbatchev, ainsi que par des célébrités telles qu'Elvis Presley, George Clooney et Cindy Crawford. Le grand concurrent des plus grands. Souvent l'alpha et l'oméga, mais surtout, simplement Omega, l'un des plus grands fabricants de montres suisses de tous les temps.

Montres Omega, crédit photo

Histoire des montres Omega

Omega SA ou, simplement, Omega - a commencé comme un petit atelier en 1848, dans la ville suisse subalpine de La Chaux-de-Fonds. Elle a été fondée par Louis Brandt et s'appelait à l'origine La Generale Watch Co. En 1903, l'atelier a incorporé le nom Louis Brandt et Frère - Omega Watch & Co. En 1982, la société a changé de nom pour Omega SA. Depuis 1984, le musée Omega à Bienne, en Suisse, est ouvert au public, ce qui en dit long sur la riche histoire de la marque, alors plongeons-y.

Le fondateur d'Omega, Brandt, travaillait principalement à assembler des montres de poche à remontage manuel de précision en utilisant des pièces fournies par des artisans locaux et les vendait d'Italie à la Scandinavie, mais principalement sur le marché anglais. En 1892, Brand a fabriqué la première montre à répétition des minutes au monde (y compris le mouvement à répétition des minutes) en collaboration avec Audemars Piguet. La version en or 18 carats de cette montre est conservée au musée Omega.

Musée Omega à Bienne, Suisse, crédit photo

En 1894, ses fils, César et Louis-Paul, ont fait une révolution en créant un système de fabrication interne qui a simplifié la production de montres. En 1903, les montres Omega avaient un tel succès que la société Omega Watch Co est devenue une marque à part entière. Malheureusement, la même année, César et Louis-Paul sont décédés, laissant l'entreprise qui emploie 800 personnes et produit 240 000 montres par an entre les mains de la jeunesse Brandt. Le plus âgé d'entre eux, Paul-Émile Brandt, n'avait que 24 ans à l'époque, mais il est considéré comme le grand architecte de l'Omega que nous connaissons aujourd'hui.

La fusion d'Omega et de Tissot dans le groupe SSIH en 1925, a suivi les difficultés engendrées par la Première Guerre mondiale et a sauvé les deux entreprises sur le plan financier. Dès lors, le groupe SSIH n'a cessé de croître, créant de nombreuses marques au passage. Les montres Omega ont sécurisé une large base de fans pendant la Seconde Guerre mondiale en raison des excellentes propriétés de ses montres, telles que la précision, la durabilité et la résistance à l'eau, ce qui en a fait une marque militaire favorite à travers le monde.

L'année 1947 a apporté le premier mouvement tourbillon fabriqué par Omega, le 30l. Douze de ces mouvements ont été fabriqués pour des essais d'observatoire et étaient également connus sous le nom de Tourbillons d'Observatoire Omega. Alors que les cages d'autres calibres tourbillon tournaient une fois par minute, celles d'Omega tournaient une fois toutes les sept minutes et demie et en 1949, l'un d'eux a établi un record mondial. Juste un an plus tard, Omega a battu son propre record lors des essais de l'Observatoire de Genève.

Omega 30l de 1947, crédit photo

Dans les années 1970, le SSIH est devenu le numéro un suisse en matière de production de montres et Omega a dépassé son principal rival suisse sur le marché des montres de luxe, même si elle était en dessous du prix de ce dernier. Les années de crise du quartz ont quelque peu ralenti l'essor d'Omega en raison de la récession, mais une autre fusion du SSIH avec l'ASUAG qui a eu lieu en 1983 a sauvé la situation.

Depuis 1998, Omega SA est basée à Bienne, en Suisse et est une filiale du Swatch Group, une entreprise de montres et de bijoux de luxe qui possède la ligne Swatch et d'autres marques telles que Blancpain, Breguet, ETA, Glashütte Original, Harry Winston, Longines, Tissot, Hamilton et Rado.

L'année 1999 a apporté un autre moment remarquable pour Omega, le mouvement Co-Axial - calibre 2500 - qui incluait un échappement spécialisé inventé par l'Anglais George Daniels dans les années 1970. Le calibre 2500 était la première montre-bracelet produite en série avec l'échappement Co-Axial qui n'avait pratiquement pas de lubrification et utilisait la friction radiale au lieu de la friction glissante, ce qui éliminait les problèmes liés à l'échappement à levier traditionnel. Les résultats étaient une plus grande précision dans le temps et des intervalles de service plus longs. À partir de 2007, Omega a révélé deux autres calibres Co-Axial, 8500 et 8501 (25 200 bph), créés exclusivement par Omega.

Calibre Co-axial Omega 8500, crédit photo

En 2013, Omega a battu un autre record mondial en créant un mouvement résistant à des champs magnétiques supérieurs à 1,5 Tesla / 15 000 Gauss, ce qui était significativement meilleur que tout calibre précédent. Quelque chose de similaire a été utilisé dans la montre de James Bond de Daniel Craig, mais celle-ci était étiquetée pour la résistance de 15 007 Gauss en l'honneur du nom de code de l'agent fictif. En utilisant des matériaux non ferreux, Omega a éliminé le besoin de la cage de Faraday en fer doux utilisée à l'époque, supprimant ainsi la nécessité de procédures de démagnétisation du boîtier. Cela a donné naissance à l'idée de la certification Master Chronometer qui confirme que, en plus du certificat COSC de l'Institut officiel suisse des chronomètres, un mouvement a également passé une série de tests par le METAS, l'Institut fédéral de métrologie. En termes simples, cela signifie que les Master Chronometers ont une précision de 0/+5 secondes par jour, des réserves de marche d'au moins 60 heures, une résistance à l'eau d'au moins 100 mètres et sont résistants à des champs magnétiques de 1,5 Tesla. La première montre à recevoir la certification Master Chronometer était la célèbre Globemaster, de la collection Omega Constellation (plus d'informations à ce sujet dans la section Collections). De nos jours, le certificat Master Chronometer représente la norme la plus élevée de performance chronométrique de l'industrie suisse.

Chronographe professionnel Omega Speedmaster, crédit photo

Comme le déclare Omega, la fabrication de montres peut prendre jusqu'à 500 heures de travail. Il semble que la véritable valeur de cette marque ne réside pas seulement dans un artisanat extraordinaire mais aussi dans le temps consacré au processus, car le temps est notre monnaie la plus précieuse.

De plus, Omega s'associe à Orbis International qui soutient l'Hôpital des Yeux Volants, qui fournit des soins oculaires de haute qualité aux régions éloignées du monde. Et, vous devez l'admettre, nous aimons tous les marques avec un but plus élevé. En fin de compte, de telles marques pourraient être les seules à prospérer dans l'avenir compliqué qui nous attend.

En 1984 et 1990, Omega a créé deux lignes de montres en hommage au fondateur de la marque Louis Brandt, qui n'avait que 23 ans lorsqu'il a fondé l'entreprise.

Écrit par M.H. , sources d'images comme noté

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