オメガ腕時計とその伝説的な歴史の簡単ガイド（パート1）

オリンピックの公式タイムキーパー。月面に初めて登場した時計。1995年から便利なジェームズ・ボンドの時計。JFK、毛沢東、ミハイル・ゴルバチョフなどの政治家や、エルビス・プレスリー、ジョージ・クルーニー、シンディ・クロフォードなどのセレブリティに愛用されています。最高の競争相手の中の最高の競争相手。しばしばアルファとオメガですが、主に単にオメガ、スイスの時計製造業者の中で最も偉大なブランドの一つです。

オメガの時計、写真提供

オメガの時計の歴史

オメガSA、または単にオメガは、1848年にスイスのラ・ショー・ド・フォンという山間の町で小さな店として始まりました。ルイ・ブラントによって設立され、当初はラ・ジェネラル・ウォッチ・カンパニーという名前でした。1903年には、ルイ・ブラントとその兄弟の名前を冠したルイ・ブラント・エ・フレール - オメガ・ウォッチ・カンパニーに改名されました。1982年には、再びオメガSAに社名を変更しました。1984年からは、スイスのビールにあるオメガ博物館が一般公開されており、ブランドの豊かな歴史を物語っていますので、詳しく見ていきましょう。

オメガの創設者であるブラントは、主に地元の職人から提供された部品を使用して、ゼンマイ式精密懐中時計を組み立て、イタリアからスカンジナビア、主にイギリス市場に販売していました。1892年には、オーデマ・ピゲと共同で世界初のミニッツリピーター時計（ミニッツリピーター機構を含む）を製作しました。この時計の18金ゴールドバージョンはオメガ博物館に保管されています。

スイスのビールにあるオメガ博物館、写真提供

1894年、彼の息子たち、セザールとルイ＝ポールは、時計製造を簡素化する社内製造システムを作り出しました。1903年までに、オメガの時計は大成功を収め、オメガ・ウォッチ・カンパニーは独自のブランドとなりました。残念ながら、同年にセザールとルイ＝ポールの両方が亡くなり、800人の従業員を抱え、年間240,000本の時計を生産する会社は、ブラント家の若者たちの手に委ねられました。その中で最年長のポール＝エミール・ブラントは当時わずか24歳でしたが、今日のオメガの偉大な設計者と見なされています。

1925年にオメガとティソがSSIHグループに合併し、第一次世界大戦によってもたらされた困難を乗り越え、両社の財政を救いました。それ以来、SSIHグループは成長を続け、多くのブランドを生み出しました。オメガの時計は、第二次世界大戦中にその優れた特性、すなわち精度、耐久性、防水性により、多くのファンを獲得し、世界中の軍事ブランドの中で人気を博しました。

1947年には、オメガによって初のトゥールビヨン機構である30lが製造されました。これらの機構のうち12個は天文台試験用に製造され、オメガ天文台トゥールビヨンとしても知られています。他のトゥールビヨンキャリバーのケージが1分ごとに回転するのに対し、オメガのものは7分半ごとに回転し、1949年にはそのうちの1つが世界記録を樹立しました。ちょうど1年後、オメガはジュネーブ天文台試験で自らの記録を破りました。

1947年のオメガ30l、写真提供

1970年代までに、SSIHは時計の生産においてスイスのナンバーワンとなり、オメガは高級時計市場で主要なスイスの競合他社を上回る売上を記録しましたが、価格はその競合よりも低かったです。クォーツ危機の時代は、景気後退の影響でオメガの成長をやや鈍化させましたが、1983年にSSIHとASUAGの再合併が状況を好転させました。

1998年以降、オメガSAはスイスのビールに本社を置き、スウォッチグループの子会社として、スウォッチラインやブランパン、ブレゲ、ETA、グラスヒュッテ・オリジナル、ハリー・ウィンストン、ロンジン、ティソ、ハミルトン、ラドーなどの他のブランドを所有しています。

1999年には、オメガにとってもう一つの注目すべき瞬間、コーアクシャル機構 - キャリバー2500が登場しました。これは、1970年代にイギリス人のジョージ・ダニエルズによって発明された特殊なエスケープメントを含んでいます。キャリバー2500は、ほぼ潤滑剤を必要とせず、滑り摩擦の代わりに放射状の摩擦を使用する初の量産型腕時計であり、従来のレバーエスケープメントの問題を排除しました。その結果、時間の経過に伴う精度が向上し、サービス間隔が長くなりました。2007年以降、オメガはさらに2つのコーアクシャルキャリバー8500と8501（25,200 bph）を発表しました。

オメガコーアクシャルキャリバー8500、写真提供

2013年、オメガは1.5テスラ/15,000ガウスを超える磁場に耐性のあるムーブメントを作成し、また別の世界記録を樹立しました。これは、以前のキャリバーよりも大幅に優れていました。ダニエル・クレイグのジェームズ・ボンドでも同様のものが使用されましたが、そのものは架空のエージェントのコードネームを称えて15,007ガウスの耐性があるとラベル付けされていました。オメガは非鉄金属を利用することで、当時使用されていたソフトアイアンのファラデーケージの必要性を排除し、ケースの脱磁処理の必要性を取り除きました。これにより、マスタークロノメーター認証のアイデアが生まれ、これは、公式スイスクロノメーター協会によるCOSC証明書とともに、ムーブメントがMETAS（連邦計量研究所）による一連のテストに合格したことを確認します。簡単に言えば、マスタークロノメーターは、日差0/+5秒の精度、最低60時間のパワーリザーブ、最低100メートルの防水性、1.5テスラの磁場に対する耐性を持つことを示しています。マスタークロノメーター認証を受けた最初の時計は、オメガ・コンステレーションコレクションの有名なグローブマスターでした（詳細はコレクションのセクションで）。現在、マスタークロノメーター証明書はスイス産業の最高のクロノメトリック性能の基準を表しています。

オメガスピードマスター・プロフェッショナル・クロノグラフ、写真提供

オメガによれば、時計製造には最大500時間の作業がかかることがあります。このブランドの真の価値は、卓越した職人技だけでなく、プロセスに費やされる時間にもあるようです。なぜなら、時間は私たちにとって最も貴重な通貨だからです。

さらに、オメガは、世界中の遠隔地域に高品質の眼科医療を提供するフライングアイホスピタルの背後にあるオービス・インターナショナルと提携しています。そして、私たちは皆、より高い目的を持つブランドを愛していることを認めざるを得ません。結局のところ、そのようなブランドこそが、私たちの前にある複雑な未来で繁栄する唯一の存在かもしれません。

1984年と1990年、オメガはブランドの創設者ルイ・ブラントに敬意を表して2つの時計ラインを作成しました。彼は会社を設立したとき、わずか23歳でした。

執筆者 M.H、画像の出典は記載の通り

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