Il rivoluzionario orologio Bulova Accutron con meccanismo a diapason

Accutron è un nome ben noto alla maggior parte degli appassionati di orologi. Non è sorprendente, dato il meccanismo rivoluzionario di Accutron. La storia dietro di esso e l'impatto complessivo che Accutron ha avuto sul mondo dell'orologeria sono i punti focali del nostro ultimo blog.

Poiché è stata una grande influenza sin dal giorno della sua uscita, Accutron ha in qualche modo oscurato l'azienda che l'ha progettata e prodotta negli anni successivi.

Una rappresentazione grafica di Accutron, dove ACCUTRON sta per “ACCUracy through ElecTRONic”. ( crediti immagine: watchonista.com )

Pertanto, per evitare qualsiasi potenziale confusione sulla questione, iniziamo la panoramica di Accutron ricordando brevemente la storia di Bulova, gli eccezionali orologiai la cui esperienza e idee rivoluzionarie hanno portato ad Accutron in primo luogo.

Una breve storia dell'orologio Bulova

La storia degli orologi Bulova risale al 1875, quando Joseph Bulova fondò l'azienda. I primi anni di sviluppo e preparazione portarono alla creazione del primo impianto di produzione in serie standardizzato al mondo. E, questo fu solo il primo di molti primati di Bulova, un epiteto che descrive con precisione ciò che Bulova rappresenta nel mondo dell'orologeria.

Per citarne solo alcuni: uno dei primi orologi impermeabili, una delle prime linee complete di orologi da donna, i primi spot pubblicitari nazionali in radio e TV... Ma, infine, ciò che ci interessa di più qui è il primo orologio completamente elettronico al mondo - il famigerato Bulova Accutron.

Ora, cosa c'è di così speciale nell'Accutron da farne il modello di punta di Bulova? Perché la NASA ha scelto di utilizzarlo a bordo dei razzi e dei moduli spaziali per 46 missioni spaziali e quali modelli di Accutron sono stati prodotti sono solo alcune delle domande a cui risponderemo qui.

Una breve storia dell'Accutron

Dopo più di otto anni di ricerca, test e prove, il Bulova Accutron è stato lanciato sul mercato nel 1960. E ne è valsa la pena. Il primo orologio completamente elettronico, l'Accutron, è stata l'innovazione più significativa nella orologeria degli ultimi tre secoli.

Il resto è storia. L'Accutron ha rivoluzionato il mondo della misurazione del tempo.

L'approccio rivoluzionario per realizzarlo è stato l'uso della tecnologia del diapason in un meccanismo di orologio. L'idea, che aveva più di un secolo, è stata sviluppata dagli ingegneri Bulova, guidati da Max Hetzel, portando all'uso pionieristico di questa tecnologia in un orologio da polso.

Max Hetzel, il responsabile principale di un team che ha progettato, ingegnerizzato e prodotto Accutron, ( credit foto: watchonista.com )

Ora, cos'è la tecnologia del diapason, come funziona l'orologio a diapason e quali sono i suoi vantaggi?

Funzionamento e vantaggi della tecnologia del diapason

In poche parole, la batteria alimenta i transistor e la corrente passa attraverso due bobine di azionamento. Ognuna delle bobine contiene circa 80 metri di filo di rame spesso quanto un terzo di un capello umano. Le bobine circondano i magneti sui bordi del diapason, facendolo vibrare sotto l'influenza del campo magnetico indotto.

Queste vibrazioni muovono poi la ruota dell'indice, che ha un diametro di 2,4 mm e 320 denti. Dati straordinari messi insieme e un vero miracolo ingegneristico per l'epoca.Bulova è riuscita a produrre un ingranaggio così piccolo i cui denti potevano essere visti solo al microscopio e renderlo così durevole è un'altra meraviglia dell'Accutron.

Il bilanciere dell'Accutron vibra a una frequenza compresa tra 300 e 700 Hz. Questo è da 60 a 360 volte più della frequenza di vibrazione del bilanciere di un orologio meccanico. Di conseguenza, il meccanismo del bilanciere è meno dipendente dalla lubrificazione, meno influenzato dalle condizioni esterne e significativamente più resistente alla gravità.

L'alta frequenza di oscillazione del bilanciere dell'Accutron garantisce anche un'alta precisione nella misurazione del tempo. ( crediti immagine: watchonista.com )

Tutte queste caratteristiche hanno reso l'Accutron più preciso di qualsiasi orologio meccanico e particolarmente interessante per le aziende aeronautiche e di trasporto. La lunga cooperazione con la NASA e il personale ferroviario degli Stati Uniti è seguita naturalmente.

A causa dell'alta frequenza di oscillazione del diapason, quando appoggi la tua orecchia sull'Accutron, senti un ronzio caratteristico invece del solito ticchettio di un meccanismo orologiero. Questa è un'altra caratteristica unica dell'Accutron.

Il meccanismo del Bulova Accutron Calibro 214, il primo movimento a diapason mai realizzato.  ( credit foto: watchonista.com )

Guardando da una prospettiva odierna, l'elettronica utilizzata nell'Accutron è piuttosto semplice. Tuttavia, ai tempi, l'uso dei transistor in un dispositivo così piccolo era inimmaginabile.

Naturalmente, l'obiettivo di materializzare l'idea rivoluzionaria di utilizzare un diapason come forza motrice di un orologio non era quello di mettersi in mostra. Invece, l'obiettivo principale era produrre il meccanismo orologiero più preciso nella storia dell'orologeria. E Bulova ci è riuscita sicuramente con l'Accutron.

I leggendari modelli di orologi Bulova Accutron

Il Bulova Accutron di Joe DiMaggio, in vendita all'asta, ( credito immagine: hodinkee.com )

Come abbiamo accennato, l'Accutron ha suscitato un enorme interesse, portando a molte richieste da parte di soggetti interessati in tutto il mondo. Le più significative provenivano dai settori dei trasporti che si affidavano all'accuratezza e all'affidabilità della misurazione del tempo, in particolare ferrovie, aeronautica e ricerca spaziale. Di conseguenza, Bulova sviluppò l'Accutron Astronaut per il programma spaziale statunitense e lo rilasciò nel 1962. Negli anni successivi, divenne l'Accutron più popolare.

Vintage Accuquartz Date ha ricevuto un aspetto più contemporaneo con un cinturino in pelle nubuck italiana blu navy MiLTAT

Poiché lo spirito visionario e l'innovazione costante sono sempre stati al centro della filosofia orologiera di Bulova, riposarsi sugli allori non era un'opzione nemmeno dopo un tale enorme successo e popolarità dell'originale Accutron. Così, Bulova ha continuato a innovare durante gli anni '70 e '80.

Vintage Bulova Accuquartz abbinato perfettamente a un cinturino in pelle ribelle italiana a punta, sopra: Heavy Scratch Brown, sotto: Forest Como Pattern

Il frutto di quegli sforzi è stato il loro primo movimento al quarzo prodotto internamente, il calibro 224, che è diventato una potenza dietro la collezione Bulova Accuquartz che seguì.I modelli esemplari basati su questo calibro includono l'Accutron Quartz Watch rilasciato nel 1976 e i vari modelli degli anni '70 guidati dal movimento Bulova Accuquartz 2242.

Un paio di decenni dopo, nel 2008, il Bulova Precisionist ha visto la luce. Essendo un altro modello di punta di Bulova, ha rapidamente e giustamente guadagnato il soprannome di 'orologio al quarzo più preciso al mondo con una lancetta dei secondi che scorre continuamente.'

Un altro membro notevole della famiglia Accutron è la riedizione dell'Accutron Spaceview, rilasciata per celebrare il 50° anniversario di Accutron.

Bulova - Accutron Spaceview 214 M3 completato da cinturini per orologi militari MiLTAT G10

Infine, un modello che attirerà sicuramente la tua attenzione mentre ricerchi la famiglia Accutron è il Bulova Accutron II Alpha.Rilasciato nel 2014, l'Alpha di Accutron è fortemente ispirato all'Accutron Spaceview del 1960, caratterizzato dal suo famoso quadrante aperto. Il case asimmetrico è un'altra caratteristica interessante.

Bulova Accutron II Alpha, introdotto al Basel World 2014 e ispirato al quadrante aperto dell'Accutron del 1960, ( crediti immagine: watchonista.com )

Ricorda comunque che un movimento al quarzo ad alta frequenza alimenta sia l'Accutron II Alpha che il Precisionist. Pertanto, hanno un prezzo sostanzialmente più accessibile rispetto agli Accutron con meccanismo a forchetta di accordatura.

In sintesi

La storia dell'Accutron è, in tutti i sensi, una storia continua, il che è un bene per tutti gli appassionati di orologi che pianificano di acquistare uno degli orologi della famiglia Accutron.

Alcune delle edizioni più recenti sono naturalmente più facili da trovare.Ad esempio, alcuni, come  Accutron II Alpha, sono disponibili a un prezzo accessibile. Soprattutto rispetto agli Accutron degli anni sessanta che occasionalmente appaiono sul mercato e regolarmente vanno per non meno di cinque cifre.

Quindi, se desideri acquistarne uno, tieni gli occhi aperti e sicuramente riuscirai a trovare uno che si adatti alle tue preferenze e al tuo budget. E, una volta che lo fai, indossalo con orgoglio. Dopotutto, lo slogan di Bulova è ancora azzeccato: "Non è un orologio, è un pezzo di conversazione.

Vintage Bulova Accuquartz Date eleganza senza tempo migliorata da un  cinturino in vera pelle toscana

Scritto da S.K., immagini di Toni e altri come indicato

Riferimento esterno:

• Bulova Accutron
• L'America corre con il tempo Bulova: Un viaggio attraverso gli archivi del marchio
• REINVENTARE IL TEMPO: L'Accutron originale
• Bulova Accutron: la rivoluzione del diapason