Histoire, avantages et inconvénients des montres en céramique

Maintenant, comment ne pas tomber amoureux du monde horloger quand il y a tant de choses à découvrir et à apprendre ? Prenons le sujet présenté aujourd'hui, par exemple. La conception habituelle est que les montres en céramique sont en quelque sorte une nouveauté et donc une trouvaille rare.

Cependant, grattez la surface, ce qui serait autrement une tentative vaine lorsque de véritables montres en céramique sont en question, et vous apprendrez la première chose surprenante : la montre en céramique pionnière date probablement de plus longtemps que vous ne l'aviez anticipé. Si cela éveille votre curiosité, embarquez dans cette aventure de découverte dédiée à dévoiler les faits intéressants sur les montres en céramique.

Vous apprendrez quand tout a commencé et comment les choses ont changé au fil des ans, les avantages et les inconvénients liés à la production et à l'utilisation, et découvrirez tous les modèles emblématiques de montres en céramique.

Une brève histoire des montres en céramique

Il est presque choquant de constater que les montres en céramique remontent au milieu du 20ème siècle. Une montre pionnière qui a utilisé des composants en céramique est la Rado DiaStar. Elle est entrée sur le marché de l'horlogerie en 1962. Cependant, il se peut que certains historiens de l'horlogerie contestent ce titre car le boîtier de la DiaStar était en carbure de tungstène, qui est considérablement différent du dioxyde de zirconium, de l'oxyde de zirconium et de l'yttrium - des matériaux de la famille de la céramique qui ont été plus fréquemment utilisés dans la fabrication de montres en céramique aujourd'hui.

En 1962, Rado a annoncé la DiaStar comme la première montre incassable de l'histoire du monde.

De telles différences de type de matériau céramique sont courantes avec les montres en céramique, ce qui est un autre fait intéressant de leur histoire.Les entreprises ont investi beaucoup d'efforts pour créer le meilleur composé céramique possible qui utilise les meilleures caractéristiques de la céramique tout en minimisant ses inconvénients. Il y aura un paragraphe spécial plus tard dédié uniquement aux avantages et inconvénients de la céramique. 

Il a fallu plusieurs décennies pour que la céramique trouve sa place dans l'horlogerie. Le milieu des années 1980 a été le moment où la céramique est devenue de plus en plus attrayante pour plusieurs autres horlogers. La raison en est la recherche précédente du meilleur composé possible et la technologie avancée nécessaire pour produire des montres en céramique en général. Heureusement, Seiko, Omega, IWC, Audemars Piguet et Rado, entre autres, ont pensé qu'il valait la peine de maintenir la flamme de la céramique vivante.

Grâce aux avancées technologiques, les montres en céramique sont devenues une offre standard pour de nombreux horlogers renommés de nos jours. Bien sûr, les innovations dans l'implémentation de la céramique et les idées pour améliorer ses caractéristiques ont continué ; seulement maintenant, il est beaucoup plus facile de mettre tout cela en pratique.

Avantages et inconvénients des montres en céramique

Comme tout autre produit dans le monde, les montres en céramique ne sont pas parfaites. Elles ont des avantages et des inconvénients ; heureusement, les premiers l'emportent.

- Avantages des montres en céramique

Il y a trois caractéristiques très positives des montres en céramique :

• Elles sont pratiquement résistantes aux rayures. La céramique est trois à quatre fois plus résistante aux rayures que l'acier inoxydable. 
• La céramique est beaucoup plus légère que l'acier inoxydable, pratiquement au même niveau que l'aluminium. Combinées, ces deux caractéristiques rendent la céramique très attrayante, en particulier pour ceux qui portent leurs montres pendant de longues périodes. 
• La troisième caractéristique positive crée une toute nouvelle opportunité pour de nombreux amateurs de montres. La céramique est un matériau hypoallergénique. Cela rend les montres en céramique adaptées à ceux qui ont des allergies aux métaux, plastiques ou caoutchoucs. 

- Inconvénients des montres en céramique

Trois caractéristiques négatives se distinguent avec les montres en céramique :

• Bien que totalement résistante aux rayures, la céramique est également un matériau fragile. Lorsqu'elle est tombée d'une hauteur sur une surface dure, il y a de fortes chances que les parties en céramique de la montre se fissurent ou même se brisent. 
• Le processus de production des montres en céramique est beaucoup plus complexe que celui des montres en acier inoxydable, en plastique ou en caoutchouc. Ainsi, il y a très peu de fabricants de montres en céramique par rapport à d'autres matériaux.  
• En raison de la complexité de production de plusieurs étapes et activités, les montres en céramique sont beaucoup plus chères que leurs alternatives en acier inoxydable, en plastique et en caoutchouc.

Maintenant, mentionnons quelques-unes des montres en céramique emblématiques.

Rado DiaStar 1

Utilisation pour la première fois de la céramique pour le boîtier et la lunette, verre saphir, forme inhabituelle, petite taille, mais poids lourd, voilà une brève description en une phrase du Rado DiaStar 1. Tout cela en 1962, lorsque la technologie utilisée n'était qu'une fraction de ce qui est disponible aujourd'hui.

Le carbure de tungstène est répertorié comme un matériau céramique, donc le titre non officiel de la montre en céramique pionnière est attribué au Rado DiaStar 1.

À quel point cela était révolutionnaire à l'époque est mieux compris lorsque l'on sait que la prochaine montre en céramique est sortie au milieu des années 70 - la montre de plongée Seiko Tuna 6159-7010. Mais, malheureusement, elle n'a été produite que pendant quelques années.

La Seiko 6159-7010 "Grand-père" Tuna avait un capot en titane recouvert de céramique.

D'un autre côté, le DiaStar 1 n'était pas un succès éphémère.Au contraire, Rado a continué à s'appuyer sur cela, l'améliorant et le rafraîchissant. En conséquence, la collection DiaStar est en production continue, avec de nombreuses itérations et des éditions spéciales et limitées depuis 60 ans.

La IWC Da Vinci Perpetual Ceramic Gold Ref. IW3755-02

Insister sur un mouvement mécanique à l'ère de l'essor et de la domination du quartz était un choix audacieux. Investir dans sa révolution était au-delà du dangereux. Pourtant, il n'y a pas de révolution sans prendre de risques.

Cette rare IWC Da Vinci Perpetual a un boîtier en or jaune et en céramique.

Le résultat fut un mouvement de calendrier perpétuel révolutionnaire. Un mouvement aussi original a invoqué un boîtier tout aussi époustouflant. Et le choix d'IWC était un boîtier en céramique noire avec une touche d'or jaune 18 carats.

C'est ainsi que cette beauté à couper le souffle a pris vie.Et, tout comme son mouvement l'annonçait, il a résisté à l'épreuve du temps. IWC a fabriqué le Da Vinci réf. 3755 de 1986 à 1995, et il reste parmi les montres les plus recherchées que IWC ait jamais produites.

Rado Ceramica

Noir, sans index, avec un boîtier rectangulaire et un bracelet de largeur identique, le Rado Ceramica était une véritable nouveauté lors de sa sortie en 1990. De plus, c'était l'une des premières montres à présenter un boîtier, un bracelet et une couronne entièrement en céramique. Un autre coup de maître de Rado qui a abouti à un succès et une reconnaissance.

La collection Rado Ceramica a été redessinée par le designer industriel Konstantin Grcic en 2016.

Le modèle a connu plusieurs alternatives au fil des ans. Il est proposé avec différents mécanismes et de légères variations de design, mais a conservé son attrait iconique et une base de fans passionnés.

Chanel J12

Présent depuis 1999, le Chanel J12 est l'un des modèles qui a brisé le stéréotype des montres sérieuses contre les montres de mode, i.e., montres fabriquées par des entreprises horlogères traditionnelles contre celles fabriquées par, dans ce cas, une entreprise de mode. Le modèle original de la série était un chronographe, avec un boîtier et un bracelet en céramique noire, et avait un design unisexe. Et a connu un succès immédiat. Au cours des 20 années de production suivantes, le J12 a montré de nombreux visages différents et reste l'un des modèles phares de Chanel.

Chanel J12 41 mm, une montre habillée pour homme en céramique noire  et acier, hautement résistante.

Il y a un autre crédit considérable qui revient au Chanel J12. Sa présence sur le marché, soutenue par une campagne de marketing intensive, a suscité un immense intérêt pour l'exploration et l'utilisation de la céramique dans l'horlogerie.Le fruit de tout cela est l'augmentation du nombre de montres en céramique en production depuis.

Les dernières montres en céramique attrayantes

Les ajouts à la collection de montres en céramique disponible ne montrent aucun signe de ralentissement. Avec les avancées dans la technologie de production, de nouvelles idées de design et un intérêt croissant des acheteurs dans le monde entier, il est naturel que l'offre continue de s'élargir.

Parmi les dernières montres en céramique disponibles, jetez un œil à deux modèles en céramique Audemars Piguet Royal Oak qui se démarquent :

• Audemars Piguet Royal Oak Chronograph Blue 26405CE.OO.A030CA.01

Boîtier noir, lunette extérieure bleue et lunette intérieure noire, le tout en céramique, fait de ce chronographe à remontage automatique un véritable accroche-regard. Associé à l'excellence de l'artisanat et de la tradition Audemars Piguet, il n'est pas surprenant que ce Royal Oak Blue soit rapidement devenu un modèle recherché.

Boîtier de montre, lunette extérieure bleue et lunette intérieure noire, poussoirs et
couronne en céramique

Surface en céramique fine et lisse

• Chronographe Audemars Piguet Royal Oak Offshore "Méga Tapisserie" 26401RO.OO.A087CA.01

Une lunette, une couronne et des poussoirs en céramique marron complètent le luxueux boîtier en or rose 18 carats. Le caractère distinctif de ce chronographe est complété par un cadran "Méga Tapisserie" marron et un bracelet de montre à motif camouflage. La boucle ardillon en or rose 18 carats apporte la touche d'extravagance finale à cette montre unique en son genre.

Une couleur rare de lunette en céramique brune, couronne et poussoirs

Une combinaison imbattable avec un boîtier en or rose 18 carats

En résumé

Les montres en céramique ne conviennent pas à tout le monde. Elles sont principalement plus chères et ont un aspect et une sensation différents de ceux des montres en acier inoxydable ou en titane, sans parler de celles avec des boîtiers en caoutchouc ou en plastique.

Cependant, elles sont exceptionnelles et valent l'investissement, compte tenu de leur durabilité et de leur design et sensation authentiques.Après tout, n'est-ce pas la capacité de choisir parmi tant de variétés l'un des plus grands atouts du monde de l'horlogerie ?

• Qu'est-ce qu'une montre en céramique ?
• Rado : Le meilleur choix pour votre première montre en céramique
• Montres en céramique : Pas aussi nouvelle tendance que vous pourriez le penser

Références externes

• Cette montre innovante et résistante aux rayures avait 50 ans d'avance sur son temps
• Avantages et inconvénients de la céramique dans les montres
• Une introduction à l'histoire des montres en céramique
• CHANEL J12 REF H5697
• Ceramica
• IWC Da Vinci (IW3755-02)
• Les montres en céramique – traverseront le feu et l'eau
• CHRONOGRAPHE AUTOMATIQUE 50E ANNIVERSAIRE
• ROYAL OAK OFFSHORE CHRONOGRAPHE AUTOMATIQUE
• Seiko 6159-7010 ‘Boîte de thon’

Écrit par S.K., images par Toni et d'autres comme noté