Otsuka Lotec: l'autentica orologeria giapponese di Jiro Katayama, dal N.5 KAI al N.9 ad alte complicazioni

Non importa quanto esperto sia il mondo dell'orologeria, non smette mai di sorprendere con nuove storie di un approccio originale al design e all'artigianato. Una delle storie più recenti è quella di Jiro Katayama e della sua azienda emergente, Otsuka Lotec. Immergiamoci insieme nel mondo di questo orologiaio giapponese contemporaneo, dei suoi segnatempo e dell'ispirazione che li ha creati.

Breve storia di Otsuka Lotec e del fondatore Jiro Katayama

L'eredità di Jiro Katayama affonda le sue radici nel design industriale e nella passione per la meccanica. È un orologiaio autodidatta il cui background professionale deriva dall'industria automobilistica e dal design di prodotto, in particolare dal design industriale del XX secolo. La sua attenzione per i dettagli, la sua superba maestria artigianale e il suo background nel design sono incarnati in ciascuno degli orologi prodotti dalla manifattura Otsuka Lotec.

Il fondatore e maestro orologiaio Jiro Katayama al lavoro nel laboratorio Otsuka Lotec.

Il nome dell'azienda è, in effetti, una parola composta, dove Otsuka deriva dalla zona di Tokyo in cui si trova lo stabilimento produttivo, mentre Lotec è una trascrizione modificata di low-tech. Il nome del marchio riassume perfettamente la filosofia alla base degli orologi autentici che nascono dalle idee originali e dalla sapiente maestria artigianale di Jiro Katayama: l'artigianato tradizionale incontra l'ingegno contemporaneo, guidato da idee innovative, ampliando continuamente le conoscenze e affinando le competenze durante la creazione presso il piccolo stabilimento produttivo locale.

L'artigianato orologiero di Otsuka Lotec

L'interesse di Jiro Katayama per l'orologeria ha iniziato a prendere forma nel 2008, quando ha acquistato il suo primo tornio per dare vita alle sue idee. Inizialmente ha appreso il processo produttivo tramite Google e YouTube. Da allora, l'approccio autodidatta e la capacità di dare vita a idee originali sono stati una costante.

Il meticoloso assemblaggio manuale è il segno distintivo del processo di produzione orologiera di Otsuka Lotec.

Il maestro orologiaio segue un processo di produzione manuale, partecipando personalmente a ogni fase della creazione dell'orologio, dal brainstorming all'utilizzo del tornio e all'assemblaggio del prodotto finale. Il risultato sono orologi autentici e autentici, caratterizzati da innovazioni meccaniche uniche, tra cui indicatori retrogradi e ore saltanti, il tutto con un assemblaggio manuale impeccabile e un controllo di qualità assoluto lungo l'intero processo produttivo.

Una selezione delle creazioni meccaniche di Otsuka Lotec: No.7.5, No.6, No.5 KAI, No.9, ogni modello presenta complicazioni uniche.

Grazie a questo approccio artigianale, tutti gli orologi Otsuka Lotec vengono prodotti in volumi limitati. L'intera produzione comprende circa 500 pezzi in 17 anni, conferendo un tocco di esclusività ai fortunati possessori di singoli orologi. Inoltre, l'intera produzione è destinata al mercato giapponese, finché la capacità produttiva non sarà sufficientemente solida da consentire l'offerta di orologi al di fuori del Giappone.

Filosofia del design: lo stile industriale classico incontra lo stile retro-futuristico

Jiro Katayama trae ispirazione dalle vecchie macchine fotografiche, dagli strumenti e dagli utensili analogici di metà Novecento, come i manometri. La luminosità complessiva del design è una combinazione di stile industriale classico ed elementi futuristici, incarnando uno stile retro-futuristico. Alcuni degli elementi chiave del design includono viti a vista, lunette a gradini, anse a filo e quadranti simili a indicatori, che si traducono in un'estetica maschile che enfatizza robustezza e raffinatezza tecnica.

Modelli chiave di Otsuka Lotec: passato e presente

Finora sono otto i modelli usciti dall'officina Otsuka Lotec, tutti caratterizzati da un aspetto vividamente autentico e da nomi semplici. I numeri 5, 6, 7 e 7.5 sono modelli precedenti, rimasti in produzione fino al 2022 e ora raramente reperibili sul mercato dell'usato.

N. 5: il modello di debutto dotato di display a disco rotante in stile regolatore.

Il No. 5 è il primo orologio Otsuka in assoluto ad arrivare sul mercato. Si tratta di un orologio regolatore con dischi rotanti per ore e minuti nella parte superiore e inferiore del quadrante. I dati tecnici disponibili sono molto scarsi e si può dedurre solo dal secondo della serie, il No. 6, che condividono le seguenti caratteristiche: cassa in acciaio inossidabile SUS303L e vetro minerale. Ci sono altre due cose che questi due orologi hanno in comune: una complicazione dei dati e una corona a ore 2.

Fondello n. 6: mostra il movimento Miyota 9015 modificato.

Il No. 6 è uscito nel 2015. Oltre alle caratteristiche che condivide con il No. 5, è un orologio retrogrado con un quadrante distintivo che ricorda molto un misuratore analogico o un manometro. Infine, è dotato di un fondello trasparente che consente di ammirare da vicino il funzionamento del movimento automatico Miyota 9015 modificato.

L'estetica del No. 7 e del No. 7.5 trae ispirazione dalla stessa ispirazione progettuale: le vecchie cineprese. Le finestrelle a torretta indicano ore e minuti sul No. 7 e, in aggiunta, i secondi sul No. 7.5. Entrambi gli orologi sono dotati di meccanismi a ore saltanti e lenti fisheye in acrilico, e utilizzano gli stessi materiali per cassa e vetro dei loro predecessori, No. 5 e No. 6, oltre a fondelli e meccanismi trasparenti.

N. 7 e N. 7.5: display ispirati alle fotocamere retrò con meccanismi di ora saltante.

I modelli No. 5, No. 6 e No. 7.5 sono stati migliorati nel corso degli anni. No. 6 e No. 7.5 sono stati lanciati come modelli aggiornati nel 2023, mentre No. 5 KAI è stato introdotto all'inizio del 2025. Le innovazioni che tutti e tre i modelli aggiornati condividono sono le casse in acciaio inossidabile SUS316L e il vetro zaffiro.

Il modello n. 6 presenta ora una smussatura su entrambi i lati delle lancette dei minuti e delle ore, nonché sulla lunetta e sulle teste delle viti del quadrante. Inoltre, le anse che fissano la lunetta sono state spostate sul retro.

N. 7.5 - finiture migliorate - lenti fisheye in zaffiro personalizzate e casse in acciaio inossidabile migliorate.

Il modello n. 7.5 è dotato di lenti fisheye in vetro zaffiro realizzate su misura ed è animato dal movimento Miyota 82S5, insieme a un modulo per l'ora saltante interno. Presenta inoltre una finitura della cassa migliorata, ottenuta mediante l'applicazione di granulazione dritta e sabbiatura.

KAI n. 5 rivisto: ore satellitari con tre dischi numerali rotanti, traccia dei minuti sul lato destro e cuscinetti a sfera visibili sul quadrante.

Il No. 5 KAI segue le orme del design della cassa del suo predecessore, con diversi miglioramenti apportati sia all'esterno che all'interno. Innanzitutto, il KAI è un orologio con ora satellitare dotato di tre dischi numerici rotanti. In secondo luogo, l'indicazione di ore e minuti si trova sul lato destro del quadrante per una migliore leggibilità e un design più armonioso. Di conseguenza, la corona è stata spostata in posizione ore 6. Infine, il No. 5 KAI presenta un cuscinetto a sfere appositamente realizzato per il disco delle ore, nonché il cuscinetto a sfere più piccolo al mondo, con un diametro di 1,5 mm, per il disco dei secondi.

L'ultimo orologio Otsuka Lotec, n. 9

Anche l'estetica insolita del No.9 affascina a prima vista. È appena sfornato, uscito solo un paio di giorni fa.E potenzialmente segna una nuova direzione per Otsuka Lotec, a giudicare dalle sue caratteristiche.

N. 9: combina ora saltante, tourbillon, gong per la suoneria delle ore e riserva di carica in un unico design.

Frutto di 9 anni di sviluppo, il No.9 presenta una natura di complicazioni più avanzata. È un orologio con ora saltante, abbinato a diverse complicazioni: minuti a carica automatica, tourbillon, suoneria delle ore e riserva di carica. Il tutto racchiuso in una cassa compatta in acciaio inossidabile da 48 mm di diametro e 13 mm di spessore, con vetro zaffiro e fondello pieno.

Un'altra novità degna di nota è che il No.9 è alimentato dal movimento Cal. SSGT sviluppato da Jiro Katayama. Si tratta di un movimento di manifattura con alcuni elementi ripresi dal calibro ETA/Unitas Cal. 6498.

Cal. SSGT - Movimento interno di Jiro Katayama, con radici in ETA/Unitas 6498.

Il quadrante, ispirato agli antichi misuratori di potenza giapponesi, è particolarmente interessante. Il lato destro mostra l'ora, mentre un gong che batte le ore occupa la parte sinistra. È un delizioso omaggio al design industriale, in cui ogni componente trasmette la sensazione di un macchinario industriale.

Con un prezzo di listino di 108.000 dollari, l'Otsuka Lotec No. 9 punta chiaramente in alto, a un livello completamente nuovo rispetto agli altri modelli del suo catalogo. Solo il tempo dirà se una simile mossa sarà adeguatamente ricompensata.

Prestazioni riconosciute e premiate ed eccellenza tecnica

Un approccio costruttivo diligente e una maestria artigianale di altissimo livello, uniti a un design autentico, non possono passare inosservati nel mondo dell'orologeria. Sebbene Otsuka Lotec si sia concentrata sul mercato interno giapponese, oggigiorno le buone notizie viaggiano ancora più velocemente. Non passò molto tempo prima che la notizia della nuova azienda orologiera giapponese si diffondesse dalla sua crescente base di utenti e appassionati nazionali, raggiungendo un livello internazionale. Oltre al crescente interesse degli appassionati, i critici orologieri vennero rapidamente a conoscenza del catalogo Otsuka Lotec e ne monitorarono attentamente lo sviluppo.

Premio GPHG 2024: Jiro Katayama, fondatore di Otsuka Lotec, ritira il Challenge Watch Prize durante la 24a cerimonia di premiazione.

Grazie a tutti questi fattori, sono stati conferiti due prestigiosi premi. Jiro Katayama ha ricevuto il riconoscimento di "gendai no meiko" (maestro artigiano contemporaneo) dal Ministero del Lavoro giapponese nel novembre 2024. Solo cinque giorni dopo, il modello n. 6 di Otsuka Lotec ha vinto il prestigioso "Challenge Watch Prize" ai premi GPHG di Ginevra. Infine, il modello n. 7.5 ha ricevuto l'iF Design Award 2024 per l'eccellenza nel design di prodotto.

Perché gli appassionati di orologi dovrebbero interessarsi a Otsuka Lotec

Il più breve possibile, per la diligenza costruttiva, l'originalità, la coerenza di direzione e la qualità. È ormai chiaro che ogni modello Otsuka Lotec incarna il DNA del marchio e segue le orme di un'innovazione costante. Queste caratteristiche sono state riconosciute sia dagli appassionati che dai professionisti, il che ha contribuito alla crescente reputazione del marchio e alle promettenti prospettive future.

Un altro aspetto intrigante che suscita ulteriore interesse per il futuro della manifattura Otsuka Lotec è l'enfasi sull'esperienza analogica in un mondo prevalentemente touchscreen. Inoltre, la produzione limitata, l'attuale focus sul mercato interno giapponese, uniti al design unico e alle peculiarità meccaniche, contribuiscono all'esclusività e accrescono il valore collezionistico degli orologi Otsuka Lotec prodotti fino ad oggi.

In definitiva, l'autenticità, abbinata alla massima maestria artigianale e al continuo miglioramento nell'esecuzione e nel design, è la ricetta collaudata per il successo nel mondo dell'orologeria. Otsuka Lotec ha chiaramente imboccato la strada giusta, affrontando con cura ogni fase del percorso, rimanendo fedele alle idee e alle visioni originali del maestro Jiro Katayama.Godiamoci tutti il ​​viaggio.

Scritto da S.K., immagini di altri come indicato

Riferimenti esterni:

• Otsuka-lotec.com
• @Jiro.Katayama
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