ブローバ アキュトロン：時を変えた革新的な音叉式腕時計

アキュトロンは、熱心な時計愛好家の多くにとってよく知られた名前です。アキュトロンの革新的なメカニズムを考えれば、それも当然です。その背後にあるストーリーと、アキュトロンが時計業界に与えた広範な影響こそが、最新のブログの核心です。

発売されたその日から大きな影響力を持ち、Accutron はその後何年にもわたって、それを設計、製造した会社の影に隠れるほどの存在になっていました。

Accutron のグラフィック表示。ACCUTRON は「ACCUracy through ElecTRONic」の略です。 （ 画像クレジット: watchonista.com ）

したがって、この件に関する潜在的な混乱を避けるために、まずは Accutron の概要を説明する前に、まずはその専門知識と革新的なアイデアによって Accutron を生み出した優れた時計メーカー、Bulova の歴史を簡単に振り返ってみましょう。

ブローバ時計の簡単な歴史

ブローバ 時計の歴史は、ジョセフ・ブローバが創業した1875年にまで遡ります。創業当初の開発と準備期間を経て、世界初の標準化された大量生産時計工場が誕生しました。そして、これはブローバが成し遂げた数々の「初」のほんの始まりに過ぎませんでした。時計製造業界におけるブローバの象徴性を最も的確に表すこの称号。

ほんの数例を挙げると、世界初の防水腕時計の 1 つ、女性用腕時計の初のフルラインナップの 1 つ、史上初の全国ラジオおよびテレビ コマーシャルなどです。しかし、最後に、ここで私たちが最も興味を惹かれるのは、世界初の完全電子時計である、かの有名な Bulova Accutron です。

さて、アキュトロンは一体何が特別なのか？ブローバのフラッグシップモデルとして、NASAが46回の宇宙ミッションでロケットや宇宙モジュールにアキュトロンを採用した理由、そしてこれまでに製造されたアキュトロンモデルなど、様々な疑問にお答えします。

アキュトロンの簡単な歴史

8年以上の研究、テスト、そして試行錯誤を経て、1960年にブローバ・アキュトロンが市場に登場しました。そして、その待望の価値は十分にありました。世界初の完全電子時計であるアキュトロンは、過去3世紀における時計製造における最も重要なイノベーションでした。

その後は歴史が語る通りだ。アキュトロンは 計時 世界を席巻した。

これを実現した革新的なアプローチは、時計の機構に音叉技術を採用したことでした。1世紀以上も前に生まれたこのアイデアは、マックス・ヘッツェル率いるブローバのエンジニアたちによって発展させられ、腕時計に初めて採用されました。

アキュトロンの設計、エンジニアリング、製造を担当したチームのリーダーであるマックス・ヘッツェル氏は、 画像クレジット: watchonista.com ）

さて、音叉技術とは何でしょうか？音叉時計はどのように機能するのでしょうか？そして、その利点は何でしょうか？

音叉技術の動作と利点

簡単に言うと、電池がトランジスタに電力を供給し、電流が2つの駆動コイルに流れます。各コイルには、人間の髪の毛の3分の1ほどの細さの約80メートルの銅線が巻かれています。コイルは音叉の縁にある磁石を取り囲み、誘導磁場の影響を受けて音叉を振動させます。

この振動が、直径2.4mm、320個の歯を持つインデックスホイールを動かします。これはまさに驚異的なデータであり、当時の工学技術の驚異と言えるでしょう。顕微鏡でしか歯が見えないほど小さなホイールを、これほど耐久性の高いものに仕上げたブローバの技術は、まさにアキュトロンの驚異と言えるでしょう。

アキュトロンの音叉は300～700Hzの周波数で振動します。これは機械式時計のテンプの振動周波数の60～360倍に相当します。その結果、音叉機構は潤滑への依存度が低くなり、外部条件の影響を受けにくくなり、重力に対する耐性が大幅に向上します。

アキュトロン音叉の高い振動周波数により、高い時間計測精度も保証されます。 （ 画像クレジット: watchonista.com ）

これらすべての機能により、アキュトロンはどんな機械式時計よりも高精度となり、特に航空業界や運輸業界の注目を集めました。NASAや米国鉄道関係者との長年にわたる協力関係も、自然な流れでした。

音叉の高周波数振動により、Accutronに耳を当てると、時計の機構特有のカチカチという音ではなく、独特のハム音が聞こえます。これもAccutronのもう一つのユニークな特徴です。

ブローバ アキュトロンの機構、キャリバー 214、史上初の音叉ムーブメント。 （ 画像クレジット: watchonista.com ）

今日の視点から見ると、Accutronに使用されている電子回路は非常にシンプルです。しかし、当時は、これほど小さなデバイスにトランジスタを使用するのは前代未聞でした。

もちろん、音叉を時計の駆動力として用いるという革新的なアイデアを具体化しようとした目的は、ひけらかすためではありませんでした。むしろ、時計史において最も精密な時計機構を生み出すことが最大の目標でした。そして、ブローバはアキュトロンでまさにそれを実現しました。

伝説的なブローバ・アキュトロンの時計モデル

ジョー・ディマジオのブローバ・アキュトロンがオークションに出品される。（ 画像クレジット: hodinkee.com ）

前述の通り、アキュトロンは大きな反響を呼び、世界中から多くの問い合わせが寄せられました。中でも特に多かったのは、鉄道、航空、宇宙研究といった、計時の精度と信頼性が不可欠な運輸業界でした。その結果、ブローバは米国宇宙計画向けにアキュトロン・アストロノートを開発し、1962年に発売しました。その後数年間で、この時計はアキュトロンの中でも最も人気のある時計となりました。

ヴィンテージ・アキュクォーツ・デイトに、より現代的な外観が加わりました。 MiLTATネイビーブルーのイタリアンヌバックレザーストラップ

先見の明を持つ精神と絶え間ない革新は、ブローバの時計製造哲学の中核を成すものであり、初代アキュトロンが大きな成功を収め人気を博した後も、現状に甘んじることは許されませんでした。そのため、ブローバは70年代から80年代にかけて、革新を続けました。

ヴィンテージのブローバ・アキュクォーツとイタリアの反逆レザーのテーパードウォッチストラップが完璧にマッチしています。上：ヘビースクラッチブラウン、下： フォレストコモパターン

こうした努力の成果として、ブローバ初の自社製クォーツムーブメント、キャリバー224が誕生しました。このムーブメントは、その後のブローバ・アキュクォーツ・コレクションを支える原動力となりました。このキャリバーを搭載した代表的なモデルとしては、1976年に発売されたアキュトロン・クォーツ・ウォッチや、70年代にブローバ・アキュクォーツ2242ムーブメントを搭載した様々なモデルが挙げられます。

2008年、ブローバ プレシジョニストが誕生しました。ブローバのフラッグシップモデルとして、このモデルは瞬く間に「世界最高精度のスイープ秒針搭載クォーツ時計」という異名を獲得しました。

Accutron ファミリーのもう一つの注目すべき製品は、Accutron の 50 周年を記念してリリースされた Accutron Spaceview の復刻版です。

ブローバ - アキュトロン スペースビュー 214 M3 MiLTAT G1​​0 軍用時計ストラップ

最後に、アキュトロンシリーズを研究する際に必ず注目するモデルは、ブローバ アキュトロン II アルファです。2014年に発売されたアルファは、有名なオープンダイヤルを特徴とする1960年のアキュトロン スペースビューに大きなインスピレーションを与えました。左右非対称のケースも魅力的な特徴です。

ブローバ アキュトロン II アルファは、2014年のバーゼルワールドで発表され、1960年のアキュトロンのオープンダイヤルからインスピレーションを得ています。 （ 画像クレジット: watchonista.com ）

ただし、Accutron II AlphaとPrecisionistはどちらもハイビートクォーツムーブメントを搭載していることにご留意ください。そのため、音叉機構を搭載したAccutronよりも大幅にお手頃な価格となっています。

要約すれば

アキュトロンの物語は、これからもずっと続くものであり、アキュトロン ファミリーの時計の購入を計画しているすべての時計愛好家にとって、それは良いことです。

新しい版の中には、当然ながら見つけやすいものもあります。例えば、 アキュトロンIIアルファは、手頃な価格で入手できます。特に、60年代のAccutronは時折市場に登場し、通常は5桁以上の価格で取引されていますが、それと比べると、その価格は魅力的です。

ご購入をお考えの方は、ぜひじっくりとご覧ください。きっと、お好みとご予算に合った一品が見つかるはずです。そして、見つけたら、誇りを持って身に着けてください。ブローバのスローガンは、まさにその通りです。「これは時計ではなく、会話のきっかけとなるものです。」

ヴィンテージブローバアキュクォーツデイトタイムレスエレガンスがさらに引き立つ 1つの 本物のトスカーナレザーの時計ストラップ

著者 S.K、画像はToni氏とその他による。

外部参照:

• ブローバ アキュトロン
• アメリカはブローバの時計で動いている：ブランドのアーカイブを巡る旅
• 時間を革新する：オリジナル・アキュトロン
• ブローバ・アキュトロン：音叉革命