Grand Seiko vs Seiko - Grand Seiko Timeline (Parte 2)

Izquierda: Seiko Presage “Cocktail” Sakura Hubuki Ref. SSA361/SRPC01, Derecha: Grand Seiko Hi-Beat GMT Grand Seiko SBGJ235

Seiko ha sido, durante décadas, una de las marcas de relojes más famosas, pero mucha gente se pregunta cuál es la diferencia entre la propia marca y el término "Grand Seiko". Como sugiere el buscador de Google, además de preguntarse cuál es la diferencia entre Seiko y Grand Seiko y si Grand Seiko es propiedad de Seiko, la gente suele asumir que Grand Seiko es una submarca de Seiko. Eso, al menos, sería quedarse corto, además de pensar que ambas tienen mucho en común, salvo el nombre de la marca.

Seiko Presage vs Grand Seiko, Fuente de la imagen: watchtime.me

Charles Miller lo explicó muy bien En su guía de compra de relojes, se comparan Seiko y Grand Seiko con Toyota y Lexus. Y es cierto, aunque la empresa matriz de ambas marcas sea la misma; una de ellas es una versión de lujo mucho más excepcional. Sin embargo, lo que también las une son los sutiles detalles del exterior y el hecho inconfundible de que todo lo que se fabrica bajo el techo de Seiko es una exquisita relojería interior. A menudo se afirma que los relojes de las series Seiko y Grand Seiko son superiores a los relojes mucho más caros de otras marcas. Pero la artesanía de Seiko también es un punto de división entre ambas. En pocas palabras, Grand Seiko es un reloj Seiko de alta gama, lo que significa que todo en los relojes Grand Seiko está elaborado con mayor cuidado, ya que cada reloj se ensambla a mano. Parafraseando a algunos propietarios de relojes Grand Seiko: «todo es más preciso» (en comparación con otras líneas de relojes Seiko). Mientras que las piezas de otros relojes Seiko suelen fabricarse a máquina, Grand Seiko invierte más en el trabajo manual. Además, Grand Seiko utiliza diferentes materiales (desde acero inoxidable de alta calidad hasta platino) y cuenta con cajas con un pulido distintivo. En resumen, si Seiko es sinónimo de excelente relojería, Grand Seiko significa una dedicación suprema a cada reloj.

El reloj Grand Seiko más caro: SBGZ001 Spring Drive, caja de platino, 8 millones de yenes/76.000 dólares

El reloj Seiko más caro: Seiko Prospex LX Spring Drive SNR029J, 6.000 dólares

Naturalmente, los relojes Grand Seiko suelen ser bastante más caros que los de otras marcas Seiko. Mientras que los precios de otras marcas Seiko rara vez superan los 1000-2000 dólares, las piezas Grand Seiko suelen partir de los 2000 dólares y ascender hasta varias decenas de miles de dólares estadounidenses. Por lo tanto, Grand Seiko se dirige a coleccionistas de relojes más exigentes.

La historia de Grand Seiko en breve

Para responder a las preguntas desde el principio, tendremos que remontarnos a las raíces mismas de la línea Grand Seiko. La idea de Grand Seiko surgió a mediados del siglo pasado en la mente de los artesanos de Seiko, quienes querían construir un reloj ideal que desafiara los estándares de la relojería. El primer Grand Seiko se lanzó en 1960 y fue la culminación exacta de la idea. Contaba con un nuevo calibre 3180 con una precisión de +12/-3 segundos al día, con asombrosas reservas de marcha para la época. También fue el primer reloj japonés que cumplió con el estándar de excelencia COSC (Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres), el Instituto Oficial Suizo de Control de Cronómetros, responsable de certificar la precisión y exactitud de los relojes suizos. Así que sí, el primer Grand Seiko hizo historia, pero eso fue solo el comienzo.

El primer Grand Seiko en 1960 con calibre 3180, Fuente de la imagen: grand-seiko.com

Cuatro años después, en 1964, el Grand Seiko Auto-dater con función de calendario y resistencia al agua mejorada conquistó aún más corazones de amantes de los relojes, pero solo tres años después, el 44GS estableció un nuevo estándar y ejerció una gran influencia en todos los relojes posteriores de la marca. Con los nuevos relojes, se introdujeron nuevos calibres, y todo se desarrolló rápidamente. El año 1967 también trajo consigo el primer Grand Seiko automático: el 62GS.

Lanzamiento del reloj especialmente ajustado, V.F.A(Muy bien ajustado)

Entre los eventos que vale la pena mencionar, Grand Seiko fue premiado en el concurso del observatorio de Ginebra en 1968, como el mejor reloj mecánico. El mundo aprendió entonces que solo los mejores movimientos llegan a las piezas Grand Seiko. Naturalmente, todos los logros no fueron fruto de la casualidad, sino resultado de un esfuerzo continuo, impulsado por inventos e impulsado por una verdadera pasión. Uno de estos inventos cambió el rumbo de Grand Seiko cuando se utilizaron aleaciones Spron para mejorar los resortes reales, lo que mejoró drásticamente la precisión (±2 segundos por día), que en aquel entonces era excepcional. Por lo tanto, surgieron modelos de ultraalta precisión bajo el nombre común de "Grand Seiko Very Fine Adjusted" (marcado como GS). V.F.A.) Los dos se convirtieron en leyendas: 61GS V.F.A. y 45GS V.F.A.

Grand Seiko 1969 - 61GS V.F.A.

Grand Seiko 1970 - 61GS Special, calibre 6156

Grand Seiko 1972 - 61GS V.F.A.

El primer Grand Seiko de cuarzo

Tras ser pioneros en la fabricación de relojes de cuarzo, la búsqueda del reloj ideal con la hora llevó a Seiko a la búsqueda del reloj de cuarzo definitivo. Cinco años después de su lanzamiento, en 1993, Grand Seiko presentó un nuevo reloj de cuarzo con el calibre 9F83, que reunía todas las cualidades esenciales que sus creadores buscaban en un reloj de pulsera: Precisión, belleza, legibilidad, durabilidad y facilidad de uso.

Con el nacimiento del movimiento de cuarzo 9F, la relojería de cuarzo se redefinió. Sin embargo, esto aún distaba mucho de lo que soñaban los diseñadores e ingenieros de Grand Seiko. Por ejemplo, en 2003, se lanzó un nuevo reloj de cuarzo con una asombrosa resistencia al magnetismo, lo que protegía su precisión de la influencia de dispositivos electrónicos y, una vez más, marcó la historia de la relojería.

Grand Seiko Calibre 9S Edición Limitada 20 Aniversario, Fuente de la imagen: grand-seiko.com

El reloj mecánico Grand Seiko

En cuanto a calibres mecánicos, Grand Seiko no escatimó esfuerzos. La nueva generación de relojes mecánicos con movimiento 9S se introdujo en los años 90. Con ella, se establecieron los nuevos estándares, hoy simplemente llamados estándares GS, que todo Grand Seiko debe cumplir. Además de la precisión, se redefinieron las mayores reservas de marcha y las innovaciones en materiales, diseño y técnicas, sin escatimar en gastos. Por ejemplo, una de sus evoluciones fue establecer la reserva de marcha de este reloj en el objetivo de 72 horas, lo que finalmente se logró con el calibre 9S67, presentado en 2006. Dado que la serie de calibres 9S estuvo, desde sus inicios, a punto de convertirse en leyenda, la exploración no se detuvo, ni tampoco nuevos horizontes. La evolución del 9S se materializó en los calibres Grand Seiko: 9S85 (55 horas de reserva de marcha), 9S86 (Hi-beat con función GMT) y 9S67 (72 horas de reserva de marcha), todos ellos muy apreciados entre los coleccionistas actuales. Esto convirtió al calibre 9S en uno de los mejores calibres mecánicos del planeta en los años venideros.

El nacimiento de Spring Drive

Entre las mentes que soñaron a lo grande en Seiko, hubo una que soñó con el "reloj eterno" y tuvo la valentía de desafiar la ingeniería de los relojes mecánicos para competir con la precisión de los relojes electrónicos. Su nombre era Yoshikazu Akahane y la idea lo cautivó durante más de veinte años. Pero finalmente, en 1999, es decir, 600 prototipos después, este hombre perseverante logró crear lo que se denominó Spring Drive. El Spring Drive encarnaba el principio de reflejar la relación de la naturaleza con el paso del tiempo.

Grand Seiko Spring Drive SBGA405 Godzilla 65th Anniversary, Fuente de la imagen: monochrome-watches.com

Discutiremos el Impulsión por resorte Hablaremos de ello en otro momento, pero mencionemos sus características principales aquí. En resumen, se trata de un movimiento mecánico Grand Seiko mejorado, compuesto por un resorte y un barrilete, con regulador en lugar de volante y escape. El regulador es, en realidad, el sistema de regulación Tri-synchro de Seiko, que ya es una historia aparte e incluye cuarzo. No es tan simple como parece, pero ya se entienden las diferencias entre el Spring Drive y los movimientos mecánicos convencionales. Básicamente, Spring Drive combina las ventajas de los relojes mecánicos y de cuarzo. Por lo tanto, no es de extrañar que la precisión del Spring Drive pueda alcanzar los ±15 segundos al mes. Una revolución, sin duda.
También nos detendremos en los calibres Spring Drive en otra publicación, pero al menos repasemos algunos que merecen la pena mencionar. El primer calibre Grand Seiko Spring Drive fue el 9R65, que combinaba un resorte tradicional con un regulador electrónico, lo que supuso una auténtica revolución. El reloj seguía moviéndose con los movimientos de su portador, pero con un nivel de precisión impresionante para la época. Lo que conjuga de maravilla en los movimientos Spring Drive es la maestría tanto electrónica como mecánica en materia de relojería.

Relojes Spring Drive

Spring Drive se incorporó fácilmente a las piezas Grand Seiko, pero era demasiado bueno como para que otras marcas Seiko lo conservaran, siendo Prospex la que más se benefició. Como habrán notado, aunque Seiko cuenta con calibres realmente impresionantes, los relojes con Spring Drive pueden ser algo más caros. No es una regla general, pero suele ser así. Sin embargo, si tenemos en cuenta que Spring Drive utiliza la aleación Spron (aleación de cobre y níquel, para ser exactos), que posee una gran elasticidad y durabilidad, además de una gran resistencia al calor y la corrosión, además de su precisión, su precio justifica con creces.

Colección Seiko Prospex LX con movimientos Spring Drive. Fuente de la imagen: fratellowatches.com

El Seiko Prospex LX La línea visualiza el "Verdadero Espíritu de Seiko", pero también un alma de Grand Seiko, con un Spring Drive en su interior (Spring Drive GMT 5R66 o Spring Drive 5R65) y acabado de acero Zaratsu. El nombre LX representa la palabra latina para luz y la forma en que la luz se refleja en sus cajas lisas. Los precios de estos relojes persiguen el extremo superior cuando se trata de Seiko (pero no tan alto como algunas piezas Grand Seiko) al oscilar entre $ 5,000 y 7,000. Pero la mezcla de Spring Drive con la serie Prospex no se detiene allí. Más de un par de buzos Seiko Spring Drive también alcanzan un extremo de precio más alto, con Seiko Prospex Marine Master Spring Drive Professional SBDB011 y Seiko Prospex 200m Spring Drive GMT SBDB017 siendo solo algunos de ellos con un precio de más de $ 3,300.

Y por último, pero no menos importante, la línea Presage puede ser la más cercana a la filosofía detrás de Grand Seiko en el mundo convencional.Como lo describe Seiko: «Presage combina el sentido estético japonés con la artesanía tradicional y la maestría relojera de Seiko en una colección original que ofrece belleza, calidad y durabilidad japonesas». ¿No se acerca bastante a la idea del «reloj ideal» que inspiró a Grand Seiko? Es inevitable la similitud. Sin embargo, los relojes Presage no son tan caros, aunque suelen estar en el extremo superior. Naturalmente, el precio promedio de un Presage estándar se dispara con la incorporación del Spring Drive, por lo que piezas como el Seiko Presage Prestige Line con esfera esmaltada y Spring Drive parten de los 4500 dólares.

Además de eso, el famoso Seiko Spacewalk Spring Drive, realizado para el astronauta Richard Garriot en 2008, es otro pájaro con Spring Drive en su interior, además del Grand Seiko.

Paseo espacial Seiko Spring Drive, fuente de la imagen: fratellowatches.com

Relojes Grand Seiko

Grand Seiko se divide en tres líneas: Elegance, Heritage y Sport. Sin embargo, mencionaremos algunos de los modelos más famosos de su notable serie de calibres para alinear la historia.

En cuanto a la familia de calibres 9S, el Grand Seiko SBGR311 Automático es solo una de las piezas que destaca entre los relojes automáticos con 9S, fabricados durante más de dos décadas de producción. Otra pieza que vale la pena poseer es, sin duda, el Grand Seiko Hi-Beat 36000 SBGH267, creado para conmemorar el 20.º aniversario del primer calibre 9S, así como su primo de la línea Hi-Beat, el Grand Seiko Hi-Beat GMT SBGJ203. El Hi-Beat 36000 GMT Edición Limitada SBGJ229 es una pieza especial, aunque también pertenece a la familia Hi-Beat, pero su caja está hecha de titanio y cerámica de circonita azul, lo que le confiere un tono ligeramente diferente y especial. El Grand Seiko Hi-Beat 36000 Professional 600m Diver's SBGH255 es el último que mencionaremos de la historia de Hi-Beat, pero merece estar en esta lista por ser el primer reloj de buceo profesional Grand Seiko.

Cronógrafo Grand Seiko Spring Drive SBGC201, Fuente de la imagen: ablogtowatch.com

En cuanto a la familia 9F, es importante mencionar otra pieza digna de mención que es el Grand Seiko SBGV238, lanzado como edición limitada, con 9F82 en su interior.

En cuanto a los relojes Spring Drive GS, no podemos olvidarnos del famoso Snowflake, llamado así por el diseño de su esfera. Conocido como SBGA211G, este es sin duda uno de los relojes Grand Seiko más populares entre los coleccionistas. El Grand Seiko Spring Drive Chronograph SBGC201 de 2007 es otra pieza atemporal de la colección GS con Spring Drive en su interior.

Para los fanáticos de los relojes Spring Drive de cuerda manual, el Grand Seiko SBGD001 Spring Drive 8 Day Power Reserve (sí, leyó bien: 192 horas) es, junto con sus ediciones limitadas, una revolución en sí misma y un artículo imprescindible para los coleccionistas serios.

Y por último, pero no menos importante, el padre de todos los relojes Grand Seiko, SBGW253, debe ser sacado a la luz aquí, así como su reedición, presentada en Baselworld 2017.

Grand Seiko hoy

En Baselworld 2017, Seiko anunció su separación de Grand Seiko y su decisión de escribir su magnífica historia por sí sola. Aun así, algunos relojes Seiko conservan toques de Grand Seiko (especialmente en la línea Presage en cuanto a su estética) y, por supuesto, el Spring Drive en su interior, lo que responde a quienes se preguntaban si Spring Drive estaba reservado exclusivamente para la marca de lujo. Además, un dato interesante: el primer calibre Spring Drive no cumplió con los estándares de GS y se utilizó en otros relojes Seiko. Si bien Seiko es una marca muy extendida, Grand Seiko fue, y sigue siendo, su primo misterioso, cuyos relojes no estuvieron disponibles en el mercado global hasta 2010.Antes de eso, solo los coleccionistas apasionados tenían uno: ese lujoso reloj, completamente ensamblado a mano y probado por los artesanos más competentes en las fábricas de Seiko en Japón. Incluso ahora, Grand Seiko luce un velo misterioso, ya que sus piezas son sin duda más raras que las de la serie Seiko.

Al parecer, la evolución de Grand Seiko no está cerca de su fin, sino de un nuevo comienzo. Especialmente con características como la caja íntegramente de cerámica (presentada en 2016 junto con la Edición Limitada de Cerámica Negra) y sus movimientos en constante evolución, que van desde el cuarzo 9F con una precisión asombrosa de ±10 segundos por año hasta el magnífico Spring Drive. Pero hay cosas que son simplemente atemporales, como las técnicas empleadas por los hábiles relojeros, como el "antiguo" pulido Zaratsu en agujas afiladas como espadas, los reconocibles métodos de grabado y la máxima dedicación a la tarea.

El año 2020 marca el 60 aniversario de la marca GS (puedes consultar las ediciones limitadas lanzadas en ese honor) aquí). Y es por eso que Grand Seiko no solo se erige como una edición de lujo de su, hasta hace poco, marca insignia, sino también como un monumento a algunas cosas que vale la pena recordar: que los tiempos van y vienen, pero los verdaderos valores los superan a todos.

Cronología de Grand Seiko

Escrito por M.H., Foto de Toni o de otras fuentes según se indique.

Referencias:

• seikowatches.com
• magnífico-seiko.com/diseño
• www.grand-seiko.com/historia-10
• magnífico-seiko.com/60º
• watchshopping.com/guía de vigilancia
• gearpatrol.comLa guía completa de compra de Seiko: explicación de cada línea de modelos actual
• gearpatrol.com/reseña de los nuevos relojes Grand Seiko
• ablogtowatch.com/historia-seiko-spring-drive-movement
• Grand Seiko Wiki/Spring_Drive
• exquisitetimepieces.com/relojes grand-seiko
• exquisitetimepieces.com/seiko-lx-line
• seikowatches.com/noticias
• ablogtowatch.comReloj de buceo con mecanismo de resorte de la colección Seiko Prospex LX
• monocromo-watches.com/baselworld-2019-seiko-prospex-lx-line-spring-drive-precio
• exquisitetimepieces.com/seiko-presagio
• exquisitetimepieces.com/relojes seiko-prospex
• hodinkee.com/Dentro de Grand Seiko: evolución del movimiento de resorte
• timelessluxwatches.com/trabajos de accionamiento por resorte
• seikowatches.com/springdrive-conocimiento
• magnífico-seiko.com/impulso de resorte
• watchfinder.co.uk/feature-seiko-vs-grand-seiko
• watchtime.me/comprendiendo-el-legado-de-grand-seiko