Grand Seiko vs Seiko - Cronología de Grand Seiko (Parte 2)
Izquierda: Seiko Presage “Cocktail” Sakura Hubuki ref. SSA361 / SRPC01, Derecha: Grand Seiko Hi-Beat GMT Grand Seiko SBGJ235
Seiko es, desde hace décadas, una de las marcas de relojes más famosas, pero muchas personas se preguntan cuál es la diferencia entre la marca en sí y el término “Grand Seiko”. Como sugiere el motor de búsqueda de Google, además de preguntarse cuál es la diferencia entre Seiko y Grand Seiko y ‘¿es Grand Seiko propiedad de Seiko?’, las personas a menudo asumen que Grand Seiko es una sub-marca de Seiko. Eso sería, al menos, una subestimación, así como pensar que los dos tienen mucho en común, excepto el nombre de la marca.
Seiko Presage vs Grand Seiko, Fuente de la imagen: watchtime.me
Charles Miller lo explicó bien en su guía de compra de relojes para Watch Shopping comparando Seiko y Grand Seiko con Toyota y Lexus. Y es cierto, incluso si la empresa matriz es la misma para ambas marcas; una de ellas es una versión mucho más excepcional y lujosa. Sin embargo, lo que también las mantiene unidas son los toques sutiles desde el exterior y el hecho grabado en todo lo hecho bajo el techo de Seiko: la exquisita relojería en el interior. Los relojes de ambas series, Seiko y Grand Seiko, a menudo se dicen que son superiores a piezas de tiempo mucho más caras de otras marcas. Pero la artesanía de Seiko también es un punto divisorio entre los dos. En términos simples, Grand Seiko es un reloj Seiko de alta gama, lo que significa que todo sobre los relojes Grand Seiko está hecho con más cuidado, en el sentido de que cada reloj todavía se ensambla a mano. Para parafrasear las palabras de algunos de los propietarios de piezas de Grand Seiko: ‘todo es más preciso’ (en comparación con otras líneas de relojes Seiko). Mientras que las piezas de otros relojes Seiko suelen ser fabricadas por máquinas, Grand Seiko invierte más en trabajo manual. Aparte de eso, Grand Seiko utiliza diferentes materiales (desde acero inoxidable de mayor calidad hasta platino) y tiene cajas distintivamente pulidas. En resumen, si Seiko representa una excelente relojería, Grand Seiko significa una devoción superior a cada pieza.
El reloj Grand Seiko más caro - SBGZ001 Spring Drive con caja de platino, 8 millones de yenes / $76,000
El reloj Seiko más caro - Seiko Prospex LX Spring Drive SNR029J, $6,000
Naturalmente, los relojes Grand Seiko son generalmente sensiblemente más caros que los relojes de otras líneas de Seiko. Mientras que los precios de otras marcas de Seiko rara vez superan los $1000-$2000, las piezas de Grand Seiko generalmente comienzan desde $2,000 y llegan a varios miles de dólares estadounidenses. Por lo tanto, Grand Seiko se dirige a coleccionistas de relojes más serios.
Historia de Grand Seiko en breve
Para responder a las preguntas del principio, tendremos que volver a las raíces de la línea Grand Seiko. La idea de Grand Seiko comenzó alrededor de la mitad del siglo pasado en las mentes de los artesanos de Seiko que querían construir un reloj ideal que desafiara los estándares de la relojería. El primer Grand Seiko fue lanzado en 1960 y fue el cumplimiento exacto de la idea. Tenía un nuevo calibre 3180 con una precisión de +12/-3 segundos al día, con reservas de energía asombrosas para esa época. También fue el primer reloj japonés que cumplió con el estándar de excelencia COSC (El Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres), el Instituto Oficial Suizo de Pruebas de Cronómetros, responsable de certificar la precisión y exactitud de los relojes suizos. Así que sí, el primer Grand Seiko hizo historia, pero eso fue solo el comienzo.
El primer Grand Seiko en 1960 con calibre 3180, Fuente de la imagen: grand-seiko.com
Cuatro años después, en 1964, el Grand Seiko Self-dater con función de calendario y resistencia al agua mejorada conquistó aún más corazones de amantes de los relojes, pero solo tres años después, el 44GS estableció un nuevo estándar y tuvo la mayor influencia en todos los relojes posteriores bajo la marca. Con nuevos relojes, se introdujeron nuevos calibres y todo sucedió rápidamente. El año 1967 también trajo el primer Grand Seiko automático – 62GS.
Lanzamiento del reloj especialmente ajustado, V.F.A. (Muy Finamente Ajustado)
Entre los eventos que vale la pena mencionar, Grand Seiko fue galardonado en la competencia del observatorio de Ginebra en 1968, por los mejores relojes mecánicos. El mundo entonces aprendió que solo los mejores movimientos llegan al interior de las piezas de Grand Seiko. Naturalmente, todos los logros no fueron accidentes, sino más bien resultados de un esfuerzo continuo, ayudados por inventos y alimentados por una verdadera pasión. Uno de esos inventos cambió el rumbo de Grand Seiko, cuando se utilizaron aleaciones Spron para mejorar los muelles principales, lo que mejoró drásticamente la precisión (±2 segundos por día), que era, en ese momento, increíble. De ahí que los modelos de ‘ultra-alta precisión’ siguieron bajo el nombre común de “Grand Seiko Very Fine Adjusted” (marcados como GS V.F.A.). Los dos de ellos se convirtieron en leyendas: 61GS V.F.A. y 45GS V.F.A.
1969 Grand Seiko - 61GS V.F.A.
1970 Grand Seiko - 61GS Especial, Calibre 6156
1972 Grand Seiko - 61GS V.F.A.
El primer Grand Seiko de cuarzo
Después de ser pionero en los relojes de cuarzo, la búsqueda de la idea del reloj ideal llevó a Seiko a la búsqueda de hacer el reloj de cuarzo definitivo. Cinco años después del lanzamiento inicial, en 1993, Grand Seiko presentó un nuevo reloj de cuarzo junto con el calibre 9F83, que unió todas las cualidades esenciales que sus creadores querían en un reloj de pulsera: precisión, belleza, legibilidad, durabilidad y facilidad de uso.
Con el nacimiento del movimiento de cuarzo 9F, la relojería de piezas de cuarzo fue redefinida. Pero eso aún estaba lejos de lo que los diseñadores e ingenieros de Grand Seiko soñaban. Por ejemplo, en 2003, se lanzó otro nuevo reloj de cuarzo que tenía una resistencia asombrosa a la magnetización, lo que protegía su precisión de la influencia de dispositivos electrónicos y, nuevamente, dejó una huella en la historia de la relojería.
Edición Limitada del 20 Aniversario del Calibre 9S de Grand Seiko, Fuente de la imagen: grand-seiko.com
El reloj mecánico Grand Seiko
Cuando se trata de calibres mecánicos, Grand Seiko tampoco escatimó esfuerzos. La nueva generación de relojes mecánicos con movimiento 9S se introdujo en los años 90. Junto con ella, se establecieron nuevos estándares, hoy simplemente llamados estándares GS, que cada Grand Seiko debe cumplir hoy en día. Aparte de la precisión, se redefinieron las reservas de energía más largas y las innovaciones en materiales, diseño y técnicas, sin escatimar gastos. Por ejemplo, una de sus evoluciones fue establecer las reservas de energía de tal reloj con el objetivo de 72 horas, que se logró eventualmente con el calibre 9S67, introducido en 2006. Dado que la serie de calibres 9S está, desde su inicio, en camino de convertirse en legendaria, la exploración no se detuvo ni tampoco se detuvieron los nuevos horizontes. La evolución de 9S llegó en forma de calibres Grand Seiko: 9S85 (55 horas de reserva de energía), 9S86 (Hi-beat con función GMT), 9S67 (72 horas de reserva de energía), todos los cuales son muy respetados entre los coleccionistas hoy en día. Eso dejó al calibre 9S como uno de los calibres mecánicos más finos del planeta en los años venideros.
El nacimiento del Spring Drive
Entre las mentes que soñaron en grande en Seiko, había una que soñaba con el ‘reloj eterno’ y tuvo el coraje de desafiar la ingeniería de los relojes mecánicos para competir con la precisión de los relojes electrónicos. Su nombre era Yoshikazu Akahane y la idea lo intrigó durante más de veinte años. Pero finalmente, en 1999, es decir, 600 prototipos después, este persistente hombre finalmente tuvo éxito en hacer lo que se llamó el Spring Drive. El Spring Drive encarnó el principio de reflejar la relación de la naturaleza con el paso del tiempo.
Grand Seiko Spring Drive SBGA405 Godzilla 65th Anniversary, Fuente de la imagen: monochrome-watches.com
Discutiremos el Spring Drive en detalle en otro momento, pero mencionemos aquí sus principales características. En términos simples, es un movimiento mecánico Grand Seiko mejorado, hecho de un muelle principal y un barril, con el regulador en lugar de una rueda de equilibrio y un escape. El regulador es en realidad el sistema de regulación Tri-synchro de Seiko, que es una historia por sí misma e incluye cuarzo, así que no es tan simple como puede sonar, pero tienes la idea sobre las diferencias entre el Spring Drive y los movimientos mecánicos convencionales. Básicamente, lo que hace el Spring Drive es combinar los poderes de los relojes mecánicos y de cuarzo. Por lo tanto, no es de extrañar que la precisión del Spring Drive se pueda especificar en ±15 segundos por mes. Una revolución, sin duda.
También tomaremos tiempo para elaborar sobre los calibres Spring Drive en otro post, pero ahora al menos hagamos un resumen de algunos de ellos que valga la pena mencionar. El primer calibre Spring Drive de Grand Seiko fue el 9R65 y combinó un muelle principal tradicional con un regulador electrónico, lo que fue una revolución en su mejor momento. El reloj aún se alimentaba por los movimientos de su portador, pero el nivel de precisión era asombroso para la época. Lo que se combina maravillosamente en los movimientos Spring Drive son tanto el dominio electrónico como el mecánico cuando se trata de relojería.
Relojes Spring Drive
El Spring Drive encontró fácilmente su camino en las piezas de Grand Seiko, pero era demasiado bueno para ser mantenido en otras marcas de Seiko, siendo Prospex la que más se benefició. Como puedes notar, incluso si Seiko tiene algunos calibres realmente impresionantes, los relojes con Spring Drive pueden ser algo más caros. No es exactamente una regla, pero a menudo es el caso. Pero cuando tomas en cuenta que el Spring Drive utiliza aleación Spron (aleación de cobre-níquel para ser exactos), que tiene una alta elasticidad y durabilidad, y una gran resistencia al calor y la corrosión, además de añadir la precisión, eso justifica su precio bastante bien.
Colección Seiko Prospex LX con movimientos Spring Drive, Fuente de la imagen: fratellowatches.com
La Seiko Prospex LX linealiza el “Verdadero Espíritu de Seiko”, pero también el alma de Grand Seiko, con un Spring Drive en su interior (Spring Drive GMT 5R66 o Spring Drive 5R65) y acabado en acero Zaratsu. El nombre LX representa la palabra latina para luz y la forma en que la luz se refleja en sus suaves cajas. Los precios de estos relojes persiguen el extremo más alto cuando se trata de Seiko (pero no tan altos como algunas piezas de Grand Seiko) oscilando entre $5,000-7,000. Pero la mezcla de Spring Drive con la serie Prospex no se detiene ahí. Más de un par de divers de Seiko Spring Drive también alcanzan un precio más alto, siendo el Seiko Prospex Marine Master Spring Drive Professional SBDB011 y el Seiko Prospex 200m Spring Drive GMT SBDB017 solo algunos de ellos con precios superiores a $3,300.
Y por último, pero no menos importante, la línea Presage puede ser la más cercana a la filosofía detrás de Grand Seiko en el mundo convencional. Como describe Seiko: “Presage combina un sentido estético japonés con la artesanía tradicional y las habilidades de relojería de Seiko en una colección original que ofrece belleza japonesa, calidad y rendimiento duradero”. ¿No parece bastante cercana a la idea del ‘reloj ideal’ detrás de Grand Seiko? No podemos escapar de la sensación de similitud. Pero las piezas de Presage no alcanzan precios tan altos, aunque a menudo están en el extremo superior. Naturalmente, el precio promedio de un Presage estándar aumenta con la adición del Spring Drive, por lo que piezas como el Seiko Presage Prestige Line Enamel Dial Spring Drive comienzan desde $4,500.
Además, el famoso Seiko Spacewalk Spring Drive, hecho para el astronauta Richard Garriot en 2008, es otro modelo con Spring Drive en su interior, además de Grand Seiko.
Seiko Spring Drive Spacewalk, Fuente de la imagen: fratellowatches.com
Relojes Grand Seiko
Grand Seiko se divide en tres líneas: Elegancia, Patrimonio y Deporte. Pero mencionaremos algunos de los modelos más famosos de su notable serie de calibres, para alinearnos con la historia aquí.
Cuando se trata de la familia de calibres 9S, el Grand Seiko SBGR311 Automático es solo una de las piezas que se destaca entre los relojes automáticos con 9S en su interior, fabricados durante más de dos décadas de producción de 9S. Otra pieza que vale la pena tener es sin duda el Grand Seiko Hi-Beat 36000 SBGH267, hecho para conmemorar el 20 aniversario del primer calibre 9S, así como su primo por la vibra Hi-beat, el Grand Seiko Hi-Beat GMT SBGJ203. La Edición Limitada Hi-Beat 36000 GMT SBGJ229 es una pieza especial, aunque también pertenece a la familia Hi-Beat, pero la caja de este modelo está hecha de titanio y cerámica de zirconia azul, lo que le da un tono un poco diferente y más especial. El Grand Seiko Hi-Beat 36000 Professional 600m Diver’s SBGH255 es el último que mencionaremos de la historia Hi-Beat, pero totalmente digno de esta lista como el primer reloj de buceo profesional Grand Seiko.
Grand Seiko Spring Drive Chronograph SBGC201, Fuente de la imagen: ablogtowatch.com
En cuanto a la familia 9F, es importante mencionar otra pieza digna que es el Grand Seiko SBGV238, lanzado como una edición limitada, con 9F82 en su interior.
Cuando se trata de los relojes GS de Spring Drive, tampoco podemos omitir el famoso Snowflake, nombrado por el diseño de su esfera. Referenciado como SBGA211G, este es sin duda uno de los relojes Grand Seiko más populares entre los coleccionistas. El Grand Seiko Spring Drive Chronograph SBGC201 de 2007 es otra pieza atemporal de la colección GS con Spring Drive en su interior.
Para los fanáticos de los relojes Spring Drive de cuerda manual, el Grand Seiko SBGD001 Spring Drive 8 Day Power Reserve (sí, has leído bien – 192 horas) es, junto con sus ediciones limitadas, una revolución por sí misma y un imprescindible para coleccionistas serios.
Y por último, pero no menos importante, el padre de todas las piezas de Grand Seiko, SBGW253, debe ser mencionado aquí, así como su reemisión, presentada en Baselworld 2017.
Grand Seiko hoy
En Baselworld 2017, Seiko anunció la separación de Grand Seiko y le permitió escribir su magnífica historia por sí misma. Aún así, algunos de los relojes Seiko todavía tienen toques de Grand Seiko (especialmente a través de la línea Presage en lo que respecta a la apariencia) y, por supuesto, Spring Drive en su interior, lo que responde a la pregunta de aquellos que se preguntan si el Spring Drive estaba reservado solo para la marca de lujo. Además, aquí hay un dato interesante: el primer calibre Spring Drive no cumplió con los estándares GS y se utilizó en otros relojes Seiko. Mientras que Seiko es una marca ampliamente conocida, Grand Seiko fue y sigue siendo su primo misterioso, cuyos relojes no estaban disponibles en el mercado global hasta 2010. Antes de eso, solo los coleccionistas apasionados tenían uno: ese lujoso reloj, completamente ensamblado a mano y probado por los artesanos más capacitados en las fábricas de Seiko en Japón. Incluso ahora, Grand Seiko lleva un velo misterioso, ya que sus piezas son sin duda más raras que las series de Seiko.
Como parece, la evolución de Grand Seiko no está ni cerca de su fin, sino más bien en su nuevo comienzo. Especialmente con cosas como la caja completamente de cerámica (introducida en 2016 junto con la Edición Limitada de Cerámica Negra) y sus movimientos en constante evolución que van desde el cuarzo 9F con una precisión asombrosa de ±10 segundos por año hasta el magnífico Spring Drive. Pero algunas cosas son simplemente atemporales, como las técnicas utilizadas por hábiles relojeros, como el pulido ‘antiguo’ Zaratsu en manecillas afiladas como espadas, métodos de grabado reconocibles y la devoción absoluta a la tarea.
El año 2020 marca el 60 aniversario de la marca GS (puedes consultar las ediciones limitadas lanzadas en honor a esto aquí). Y por eso Grand Seiko no solo se presenta como una edición de lujo de su, hasta hace poco, marca matriz, sino también como un monumento a algunas cosas que valen la pena recordar: que los tiempos vienen y van, pero los verdaderos valores los superan a todos.
Línea de tiempo de Grand Seiko
Escrito por M.H., Foto de Toni o de otras fuentes como se indica
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Referencias:
- seikowatches.com
- grand-seiko.com/design
- www.grand-seiko.com/story-10
- grand-seiko.com/60th
- watchshopping.com/watch-guide
- gearpatrol.com/the-complete-seiko-buying-guide-every-current-model-line-explained
- gearpatrol.com/new-grand-seiko-watches-review
- ablogtowatch.com/history-seiko-spring-drive-movement
- grand seiko wiki/Spring_Drive
- exquisitetimepieces.com/grand-seiko-watches
- exquisitetimepieces.com/seiko-lx-line
- seikowatches.com/news
- ablogtowatch.com/seiko-prospex-lx-collection-spring-drive-dive-watch
- monochrome-watches.com/baselworld-2019-seiko-prospex-lx-line-spring-drive-price
- exquisitetimepieces.com/seiko-presage
- exquisitetimepieces.com/seiko-prospex-watches
- hodinkee.com/inside-grand-seiko-evolution-of-the-spring-drive-movement
- /spring-drive-works
- seikowatches.com/springdrive-knowledge
- grand-seiko.com/springdrive
- watchfinder.co.uk/feature-seiko-vs-grand-seiko
- watchtime.me/understanding-the-grand-seiko-legacy